Es war ein historischer Moment, als die Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI) einen regulierten Cannabismarkt eröffnete und damit eine Vorreiterrolle übernahm, während ihr Heimatstaat bei der Legalisierung hinterherhinkt. Dieser Meilenstein stellt nicht nur ein neues Kapitel für den Stamm dar, sondern hat auch weitreichende soziale und wirtschaftliche Auswirkungen.
Ein bahnbrechendes Eröffnungswochenende
Über 4.000 Menschen versammelten sich am ersten Tag bei Great Smoky Cannabis Co. in Cherokee, North Carolina. Der Enthusiasmus war spürbar, denn die Besucher reisten von weit her an, um dabei zu sein, und bildeten Schlangen, die vom Morgengrauen bis zur Abenddämmerung dauerten. Es herrschte eine feierliche Atmosphäre, und viele drückten ihre Dankbarkeit für die Möglichkeit aus, an diesem historischen Ereignis teilzunehmen.
Forrest Parker, Geschäftsführer von Qualla Enterprises und EBCI-Mitglied, fand die Erfahrung zutiefst bewegend. Als er hörte, wie sich die Menschen bei den Mitarbeitern bedankten, fühlte er sich wahrhaftig angesprochen. Parker zufolge entfielen etwa 40 % der anfänglichen Verkäufe auf Blumen, wobei die aufgegossenen Esswaren die Erwartungen übertrafen.
Strategisches Bestandsmanagement
Am Eröffnungswochenende hatte der Laden über 350 Produkte auf Lager, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten. Bis Januar soll das Angebot auf bis zu 500 Artikel erweitert werden. Der Einzelhändler begrenzte die Menge der Blumen, die die Käufer kaufen konnten, um einen stabilen Bestand aufrechtzuerhalten, was angesichts der hohen Nachfrage und des zu erwartenden anhaltenden Interesses von entscheidender Bedeutung war.
Die Planung beinhaltete eine rigorose Schulung von etwa 150 Mitarbeitern, damit sie die großen Mengen an Transaktionen effizient abwickeln konnten. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten bei der Kontrolle der Menschenmenge verlief der Tag dank der sorgfältigen Vorarbeit des EBCI reibungslos.
Ein Tourismusmagnet
Die erstklassige Lage des Ladens in der Nähe von touristischen Hotspots und Nachbarstaaten, in denen es keine Marihuana-Programme für Erwachsene gibt, macht ihn zu einem bedeutenden Anziehungspunkt für Touristen. Der nahegelegene Nationalpark, der dafür bekannt ist, jährlich zahlreiche Besucher anzuziehen, spielte eine entscheidende Rolle beim Anheizen der Nachfrage.
Diese Initiative bringt nicht nur neue Gesichter zum Cannabiskonsum in die Stadt, sondern fördert auch die Teilnahme an verschiedenen lokalen Aktivitäten wie kulturellen Touren, Spielen, Angeln und Wandern. Parker betonte, dass der Zustrom von Besuchern einen reicheren Austausch ermögliche und die Lebendigkeit der Gemeinde durch verstärkte Interaktionen erhöhe.
Neue Geschichte dokumentieren
Dieses Projekt ist ein beispielloser Versuch, vergangene und gegenwärtige Generationen miteinander zu verknüpfen. Da rund 90 % der Belegschaft Stammesmitglieder sind, dient Great Smoky Cannabis Co. als Brücke zwischen den Älteren und den Jüngeren. Diese Verbindung fördert ein Gefühl der Einheit und ein gemeinsames Ziel innerhalb der Gemeinschaft.
Cannabis hat eine komplexe Geschichte, insbesondere unter den indigenen Gemeinschaften. Diese Initiative ermöglicht es dem Stamm, seine einzigartige Beziehung zu dieser Pflanze authentisch zu dokumentieren. Jüngere Generationen können sich von der Unterstützung der Älteren inspirieren lassen und werden in ihren Bestrebungen und Bemühungen bestärkt.
Ein langer Weg zur Legalisierung
Die Reise begann vor fast vier Jahren, als die EBCI-Mitglieder dafür stimmten, den Weg zur Legalisierung von Marihuana einzuschlagen. Die harte Arbeit gipfelte darin, dass der Verkauf von Marihuana für Freizeitzwecke für die von der Bundesregierung anerkannten Stämme am vierten Juli begann und damit einen bahnbrechenden Wandel in der Politik einleitete.
Parker reflektierte über die Bedeutung dieses Unterfangens und hob dessen nachhaltige Auswirkungen auf den Stamm und die breitere Gemeinschaft hervor. Die kollektive Anstrengung zeigt, dass man sich dem Fortschritt verpflichtet fühlt und jeden Schritt sorgfältig überlegt.
Dank seines unermüdlichen Einsatzes hat der Stamm die komplexen behördlichen und logistischen Anforderungen erfolgreich gemeistert und unterstreicht damit die Bedeutung von strategischer Voraussicht und gemeinschaftlicher Zusammenarbeit bei der Verwirklichung ehrgeiziger Ziele.