El momento histórico llegó cuando la Banda Oriental de los Indios Cherokee (EBCI) inauguró un mercado regulado de cannabis, convirtiéndose en pioneros mientras su estado natal se queda atrás en la legalización. Este hito no sólo marca un nuevo capítulo para la tribu, sino que también tiene implicaciones sociales y económicas más amplias.
Un fin de semana inaugural sin precedentes
Más de 4.000 personas se reunieron el primer día en Great Smoky Cannabis Co. en Cherokee, Carolina del Norte. El entusiasmo era palpable, ya que los visitantes recorrieron largas distancias para participar, formando colas que duraron desde el amanecer hasta el anochecer. El ambiente era festivo y muchos agradecieron la oportunidad de participar en este acontecimiento histórico.
Para Forrest Parker, director general de Qualla Enterprises y miembro del EBCI, la experiencia fue profundamente conmovedora. Oír a la gente dar las gracias al personal le hizo sentirse realmente motivado. Según Parker, alrededor del 40% de las ventas iniciales correspondieron a flores, y las infusiones comestibles superaron las expectativas.
Gestión estratégica del inventario
La tienda almacenó más de 350 productos durante el fin de semana de apertura para garantizar un funcionamiento fluido. En enero, el objetivo es ampliar el menú para incluir hasta 500 artículos. El minorista limitó la cantidad de flores que los compradores podían adquirir para mantener un inventario estable, una medida esencial dada la gran demanda y el continuo interés previsto.
La planificación implicó una rigurosa formación de unos 150 empleados para que pudieran gestionar con eficacia grandes volúmenes de transacciones. A pesar de los problemas iniciales de control de multitudes, la jornada transcurrió sin contratiempos, gracias al meticuloso trabajo previo realizado por el EBCI.
Un imán para el turismo
La ubicación privilegiada de la tienda, cerca de lugares turísticos al aire libre y de estados vecinos que carecen de programas de consumo de marihuana para adultos, la convierte en un importante atractivo para los turistas. El cercano parque nacional, conocido por atraer a numerosos visitantes cada año, desempeñó un papel fundamental a la hora de impulsar la demanda.
Esta iniciativa no sólo trae nuevas caras a la ciudad en busca de cannabis, sino que también fomenta la participación en diversas actividades locales, como visitas culturales, juegos de azar, pesca y senderismo. Parker subrayó que la afluencia de visitantes permitiría un intercambio más rico, mejorando la vitalidad de la comunidad gracias al aumento de las interacciones.
Documentar la nueva historia
Esta empresa supuso un esfuerzo sin precedentes por entrelazar las generaciones pasadas y presentes. Con cerca del 90% de la plantilla formada por miembros de la tribu, Great Smoky Cannabis Co. sirve de puente entre los ancianos y los miembros más jóvenes. Este vínculo fomenta un sentimiento de unidad y un propósito compartido dentro de la comunidad.
El cannabis tiene una historia compleja, especialmente entre las comunidades indígenas. Esta iniciativa permite a la tribu documentar con autenticidad su relación única con la planta. Las generaciones más jóvenes se inspiran en el apoyo de los ancianos, validando sus aspiraciones y esfuerzos.
Un largo camino hacia la legalización
El viaje comenzó hace casi cuatro años, cuando los miembros de la EBCI votaron a favor de iniciar el camino hacia la legalización de la marihuana. El duro trabajo culminó con el lanzamiento de la venta recreativa de marihuana el 4 de julio para las tribus reconocidas por el gobierno federal, lo que supuso un cambio innovador en la política.
Parker reflexionó sobre la importancia de este esfuerzo, destacando su impacto duradero en la tribu y en la comunidad en general. El esfuerzo colectivo ilustra el compromiso con el progreso y la cuidadosa consideración de cada paso dado.
Gracias a su inquebrantable dedicación, la tribu superó con éxito las complejidades normativas y logísticas, subrayando la importancia de la previsión estratégica y la cooperación comunitaria para alcanzar objetivos ambiciosos.
